Das klassische Thornton Park verkörpert die Philosophie „Kochen wie ein Barkeeper“.

Dec 09, 2023

Die Leute gehen immer zu Beginn eines Witzes in die Bar. In diesem Fall betritt der Barkeeper eine Küche.

„Kochen wie ein Barkeeper“ ist ein weit verbreiteter Hashtag für das Team hinter The Classic Thornton Park. Es ist eine Gesamtphilosophie, die sich auf unterschiedliche Weise auswirkt, aber keines ist so auf der Nase wie das Bloody-Mary-Steak-Sandwich (17,50 $), das Chefkoch/Miteigentümer Brian Minkel vor Jahren, nach der Schicht, kreierte, als er einige davon marinierte Rocksteak in V8 für hausgemachte Fajitas.

Jahre später, als er und sein Partner Daniel Menezes diese Ecke übernahmen, in der sich zuletzt Mason Jar Provisions befand, verwandelte sie sich in einen kräftigen Handheld voller Filetspitzen, gewürzt mit den würzigen, salzigen und herzhaften Aromen dieses mehrjährigen Hundehaars. Der Tomatensaft karamellisiert auf der flachen Oberfläche und verleiht ihm etwas Süße. Die Meerrettich-Mayonnaise, mehr Ersteres als Letzteres, kontert all das mit einem spritzigen Schlag, der durch die verlängernden Eigenschaften von Salat und Tomate verstärkt wird.

Es ist wohl ein Session-Sandwich, was gut ist, weil meine Freunde und ich es, unter anderem von Minkels Erfindung, an einem Tisch in Burton's Bar zerkleinern. Mehr Nachbarschaft geht nicht.

Minkel kocht wie ein Barkeeper, weil er seit fast 30 Jahren einer ist und auch Barmanager ist. Tatsächlich arbeitet er immer noch in der Samstagsschicht bei Burton's. Er stammt aus Wisconsin und ist seit 2001 in Orlando, wo er überall hinter der Bar steht, von Sam Snead's bis zu Park Plaza Gardens, von Luma bis zu Johnny's Filling Station. Die Hütte. Der Wald. Andere. Immer auf der B-Seite von F&B.

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„Barkeeper verdienten mehr Geld“, sagt er. „Wenn es egal wäre, hätte ich die ganze Zeit gekocht.“

Inspiriert zum Teil von „Three's Company“ Jack Tripper (für sein Handwerk, nicht für seine Mitbewohner) und zum Teil von einer alleinerziehenden Mutter, die ihm das Kochen von Spaghetti beibrachte, sobald er groß genug war, um über den Herd zu sehen, genoss Minkel die Kreativität und Die kundenorientierte Interaktion des Barkeepers, aber dennoch sehnte er sich nach einem Chefkoch.

Nach knapp einem Jahr bei The Classic arbeiten er und Menezes im Wechselschichtbetrieb. Dadurch erhält man nicht nur freie Abende, Minkel behält auch einen Zeh im Wirtshaus-Pool, wo er sowohl schamlos für sein angrenzendes Restaurant werben kann als auch das unbarmherzig offene Feedback der Leute genießen kann, die schon ein paar davon hatten.

„Es ist besonders lohnend, wenn jemand dich nicht kennt und sagt: ‚Verdammt, der Burger ist gut!‘“

Ich hatte es bei einem Abendbesuch und fühlte mich ähnlich, aber was bot eine solche Textur? Lag es an den angebratenen Rändern der Pastetchen? Etwas verstecktes Topping zwischen der Konsistenz des geschmolzenen American und dem Knacken der Gurken? Nein, das wurde mir klar. Es war Einfachheit. Es war Perfektion. Es war ein makellos getoastetes Brötchen.

Minkel lacht.

„Als wir die Dinge zum ersten Mal ausprobierten. Ich wusste, dass ich ein Kartoffelbrötchen verwenden wollte. Sie sind kuschelig und ich habe sie immer geliebt. Und wenn ich den Leuten den Burger gab, sagten sie: „Das ist ein toller Burger!“ Du toastest das Brötchen!' Sie haben nichts über den eigentlichen Burger gesagt.“

Ich werde. Erhältlich als Einzel- (12,50 $) oder Doppelte (15,50 $) bietet die Rasur auf Zwiebel und Tomate ein universelles Burger-Erlebnis. Mit jedem Bissen ein bisschen von jedem genießen. Das sei Absicht, erzählt mir Minkel, und ein schöner Kontrast zum hartnäckigen Burger-Trend im Dagwood-Stil, bei dem aus einem Haufen Sandwichringe beim ersten Bissen oft die ganze glitschige Zwiebel herausrutsche.

Ich werde auch über den Bratty Melt sprechen (16,50 $), einen dekadenten Reuben-Patty-Melt-Hybrid mit einem hausgemachten Bratwurst-Patty, übergossen mit Sauerkraut und geschmolzenem Münster auf knusprig gegrilltem Roggen, der nichts für Leichtgewichte ist – vor allem nicht zu den Pommes (alles Sandwiches). kommen damit). Sogar mein krautscheuer Begleiter war begeistert.

„Ich glaube nicht, dass ich es probiert hätte, wenn ich es gewusst hätte“, sagte er und genoss glücklich den dritten Bissen seines Drittels. Dies soll euch allen da draußen eine Lektion sein. Eines, das du schon mit fünf Jahren hätte lernen sollen. Aber es ist nie zu spät, neue Dinge auszuprobieren. Oder verstehen Sie das Was-in-einem-Namen-Prinzip.

„Ich wollte ein Eiersalat-Sandwich auf die Speisekarte setzen, weil ich Eiersalat liebe“, erzählt mir Minkel. „Aber die Leute sagten: ‚Keine Ahnung, Mann. Eiersalat ist komisch.‘ Aber jeder von ihnen sagte, dass er Teufelseier liebte.“

Und so entstand der Deviled Egg Smash (13,50 $). Präsentiert werden zerdrückte Eier, Salat, Tomaten und Zwiebeln, die auf flach gegrilltem Landweiß mit der pikanten und Knoblauch-Salami-Zugabe kombiniert werden. Sein cremig-salziger, herzhafter Geschmack bewegt sich mit seinen leichteren, belebenderen Elementen wieder auf der Balance-Linie – knusprig, knusprig, kühl.

„Wie fällt das Fazit zu den Favoriten aus?“ Ich fragte meine Begleiter. Wir haben jeweils eine Stimme erhalten, allerdings erst nach einer langen Debatte.

„Es ist wirklich ein Fotofinish“, sagte einer. Gute Zusammenfassung.

Es sei lohnend, zu sehen, wie seine Kreationen Anklang finden, sagt Minkel. Und ganz im Geiste eines Kochs wie ein Barkeeper genießt er die offene Küche, die das Kochen ein bisschen mehr wie Barkeeper macht.

„Barkeeper haben kein Back-of-House“, sagt er. „Es gibt kein Verstecken.“

Er mag es so. So sehr, dass er gelegentlich hinausgeht, um Kunden zu besuchen. Wir haben ihn bei einem unserer Besuche gesehen. Ich kannte Minkels Philosophie noch nicht, aber ich war unwissentlich dabei und schwebte über der salzigen, in Scheiben geschnittenen Gurkenbeilage wie ein Gurkensalat, der sich nach und nach einen Schluck gönnt. Darf ich eine Namensänderung vorschlagen?

Minkel, der bald 50 ist, sagt, er und sein Partner seien sich einig.

„Wir haben die gleiche Servicementalität, aber er ist jünger. Er hat eine Familie. Er verfügt über viel Kreativität und eine großartige Arbeitsmoral. Wenn es für mich an der Zeit ist, fertig zu sein, hat er hoffentlich noch einen weiten Weg vor sich und wir können das noch eine Weile tun.

„Burton's gibt es schon so lange hier. Warum können wir das nicht auch tun?“

Der klassische Thornton Park:(805 E. Washington St. in Orlando, 407-730-5646; theclassicthorntonpark.com)

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